Al menos trece de los dieciséis estados alemanes han aprobado una extensa veda que prohibe desde el 1 de enero de 2008 todas las formas de apuestas online. Esta prohibición ha surgido tras una votación a mediados de diciembre por parte de las asambleas legislativas de dichos estados, con el fin de no permitir ninguna forma de apuestas basadas en Internet o de agencias de juegos en la red.

Un informe de Bloomberg publicaba la siguiente declaración del portavoz del gobierno alemán, en relación a los trece estados que ya han ratificado esta reforma: "Se trata de la gran mayoría y esperamos que el resto se una a nosotros después de Año Nuevo".

La nueva ley prohibe todos los juegos o  corredurías de apuestas basadas en Internet, incluyendo específicamente las apuestas con compañías ubicadas en otros países, así como la publicidad de cualquier forma de juego online. Los estados alemanes tendrán derecho incluso a ordenar a los proveedores de servicios de Internet bloquear el acceso a páginas web que ofrezcan apuestas online y bloquear las transferencias de dinero a dichas páginas.

Aún está por ver si estas medidas draconianas resistirán ante los inevitables desafíos legales. Cuatro estados alemanes ya tuvieron que enfrentase a acciones legales emprendidas dentro de la Unión Europea por la corredora de apuestas online bW....; y otra página web europea, .....24 planea emprender acciones inmediatas contra esta nueva ley. En una declaración el 19 de diciembre tras las votaciones de los estados alemanes, Tipp..... afirmaba que las nuevas normas eran "claramente contrarias a la ley y que lucharían por sus derechos si fuese necesario". Los partidos políticos de la oposición también lucharán en contra de esta acción autoritaria por parte del gobierno

La ley de medidas de impulso de la sociedad de la información insta al gobierno a regular el juego por Internet. A pesar de que la legislatura ha terminado y las elecciones del 9 de Marzo podrían cambiar el partido gobernante, lo cierto es que parece que en la próxima legislatura se publicará la ley que regulará el juego a través de Internet en España.
El texto de la ley da unas premisas a seguir por el legislador en el desarrollo de la ley, centrándose en la protección del menor, el respeto a las normativas comunitarias y la exigencia de licencia para poder publicitar o hacer uso del sistema financiero español.

El extracto de la ley que hace referencia al juego es el siguiente:

El  Gobierno presentará un Proyecto de Ley para regular las actividades de juego y apuestas, en particular las realizadas a través de sistemas interactivos basados en comunicaciones electrónicas, que atenderá a los siguientes principios:

1. Asegurar la compatibilidad de la nueva regulación con la normativa aplicable a otros ámbitos vinculados a la prestación de este tipo de servicios, y, en especial, a la normativa de protección de los menores, de la juventud, de grupos especialmente sensibles de usuarios así como de los consumidores en general, además del ámbito de protección de datos de carácter personal y de servicios de la Sociedad de la Información.

2. Establecer una regulación sobre la explotación de actividades de juego por sistemas interactivos de acuerdo con la normativa y los principios generales del derecho comunitario.

3. Articular un sistema de control sobre los servicios de juego y apuestas por sistemas interactivos que garantice unas condiciones de mercado plenamente seguras y equitativas para los operadores de tales sistemas así como unos adecuados niveles de protección de los usuarios. En particular, deberá regular la actividad de aquellos operadores que ya cuenten con una autorización para la presentación de los mencionados servicios otorgada por las autoridades de cualquiera de los Estados miembros de la Unión Europea.

4. Establecer un sistema de tributación sobre los servicios de juego y apuestas por sistemas interactivos atendiendo al origen de las operaciones objeto de tributación. La regulación deberá igualmente prever un sistema de distribución de la tributación obtenida como consecuencia de la explotación de servicios de juego y apuestas por medios electrónicos en España entre la Administración Estatal y las Comunidades Autónomas, teniendo en cuenta la especificidad fiscal de los regímenes forales.

5. La actividad de juego y apuestas a través de sistemas interactivos basados en comunicaciones electrónicas sólo podrá ejercerse por aquellos operadores autorizados para ello por la Administración Pública competente, mediante la concesión de una autorización tras el cumplimiento de las condiciones y requisitos que se establezcan. Quien no disponga de esta autorización no podrá realizar actividad alguna relacionada con los juegos y apuestas interactivos. En particular, se establecerán las medidas necesarias para impedir la realización de publicidad por cualquier medio así como la prohibición de utilizar cualquier medio de pago existente en España. Por otra parte, se sancionará de conformidad con la legislación de represión del contrabando la realización de actividades de juego y apuestas a través de sistemas interactivos sin contar con la autorización pertinente.

6. La competencia para la ordenación de las actividades de juegos y apuestas realizadas a través de sistemas interactivos corresponderá a la Administración General del Estado cuando su ámbito sea el conjunto del territorio nacional o abarque más de una Comunidad Autónoma

En una reciente carta a la Representante de Comercio de Estados Unidos, Susan Schwab, dos miembros del Comité de la Cámara de Representantes y otros seis legisladores criticaron el modo en que el organismo estaba tratando el actual problema con la OMC en lo relacionado con las apuestas online, haciendo hincapié en el hecho de que la administración de Bush ahora tendría que reformar la UIGEA para evitar pagar una costosa compensación a los miembros de la OMC, incluyendo la Unión Europea.

Cuando el pasado mayo EEUU bloqueó el acceso a su mercado de apuestas online, incumpliendo su compromiso comercial con la OMC, se encontró ante una serie de peticiones de compensación por parte de sus socios de  comercio, sumando un total aproximado de cien mil millones de dólares. Los legisladores, dirigidos por el Presidente del Comité de Servicios Financieros y Presidente del Comité Judicial de la Cámara de Representantes, John Conyers, afirmó que la postura de la Representante de Comercio de EEUU no sólo "le saldría cara a la economía estadounidense" sino que tendría consecuencias de mayor alcance. Los legisladores declararon: "Quizá lo que más nos preocupe es que esta retirada del mercado afecte a la credibilidad de EEUU como socio comercial" y que la política estadounidense fomente el que otros países incumplan compromisos comerciales porque "no les convengan o sean políticamente dificultosos".

La carta de los legisladores continuaba así: "Nos dirigimos a usted para expresar nuestro interés en considerar posibles soluciones legislativas que puedan reestablecer el compromiso de EEUU con el Acuerdo sobre Comercio de Servicios sin renunciar a nuestras obligaciones bajo dicho acuerdo".

Estas palabras se han hecho públicas esta semana, después de que el Comisario de Comercio de la Unión Europea, Peter Mandelson, asistiera el martes al Parlamento Europeo. Mandelson hizo la siguiente declaración al respecto: "EEUU ha optado por una compensación para hacer correcto lo que es incorrecto. No creo que esto se arregle con una compensación. Lo que realmente necesitamos es que la legislación funcione debidamente y que los operadores extranjeros dejen de ser excluidos y discriminados de la manera en que lo hace la ley estadounidense".

Mandelson visitó al Representante de Estados Unidos Barney Frank en Washington a principios de mes. Mandelson dijo este martes que esperaba que los intentos de Frank de cambiar la ley llegaran pronto a una feliz conclusión.